La carrera espacial

 fue una competencia entre  Estados Unidos y la Unión Sovietica que duró aproximadamente desde 1957 a 1975. Supuso el esfuerzo paralelo entre ambos países de  explorar el espacio exterior con satélites artificiales de enviar humanos al espacio y de posar a un ser humano en la Luna.

Aunque sus raíces están en las primeras  tecnologias de  cohetes y en las tensiones internacionales que siguieron a la Seunda Guerra Mundial, la carrera espacial comenzó de hecho tras el lanzamiento soviético del Sputnik  el 4 de octubre de157. El término se originó como analogía de la carrera armamentista. La carrera espacial se convirtió en una parte importante de la rivalidad cultural y tecnológica entre la  USS y Estados Unidos durante la guerra fria. La tecnología espacial se convirtió en una arena particularmente importante en este conflicto, tanto por sus potenciales aplicaciones militares como por sus efectos psicologicos sobre la moral.